Дмитрий, расскажите, пожалуйста, про Юниум: как у вас родилась идея создания такого бизнеса, и как удалось превратить эту идею в один из крупнейших образовательных проектов России?

Все началось с организации Физтех-колледжа: несколько студентов МФТИ решили подзаработать, помогая школьникам готовиться к экзаменам в ведущие российские вузы. Изначально в МФТИ заниматься репетиторской деятельностью было запрещено как преподавателям, так и студентам. Однако несколько ребят убедили ректора разрешить дополнительные занятия и выделить для них пару аудиторий в Москве. Так, собственно, и зародился Юниум. Я присоединился к этой группе студентов чуть позже и стал преподавать математику. Вообще подрабатывать репетиторством я начал еще в старшей школе, и именно тогда возникла любовь к образованию. Мне нравилось готовиться к занятиям, наблюдать, как школьники узнают что-то новое. Впоследствии ребята, организовавшие Физтех-колледж, решили продолжить свое образование и уехали учиться за границу — но при этом им не хотелось, чтобы их дело умерло. Видя мой интерес и вовлеченность в данный проект, они фактически подарили мне бизнес с одним условием: если все развалится, то я буду должен им тысячу долларов. Юниум до сих пор работает, и деньги мне отдавать не пришлось.

На протяжении 28 лет компания Юниум занимается дополнительным образованием для детей. Юниум — крупнейшая в России федеральная сеть образовательных центров для школьников 1—11-х классов. Центры Юниум работают в 33 городах России, а образовательная платформа Юниум насчитывает 100 курсов по 16 предметам.

Одна из причин, почему проект стал таким популярным, в том, что он в каком-то смысле занял нишу домов пионеров. Детям нужно было куда-то ходить, заниматься уроками, общаться, интересно и полезно проводить свободное время. Конкуренция в этой нише возникла буквально недавно, лет 8 назад, но именно наша компания была первопроходцем на рынке дополнительного образования — например, мы начали учить программированию еще в 1999 году.

Каково положение дел в Юниум сейчас, как изменилась бизнес-модель с началом пандемии, чувствуете ли конкуренцию со стороны онлайн-платформ?

Классическая бизнес-модель Юниум успешно существовала до середины прошлого года. Это был формат обычных лекций и семинаров. Основными конкурентами являлись школы, которые активно создавали кружки и, благодаря государственной поддержке, смогли сильно демпинговать. Это стало одной из причин, которая вынудила компанию перейти на формат смешанного обучения, который предполагает, что половина занятий по-прежнему проходит вживую с преподавателем в аудитории, а вторая половина занятий перенесена в онлайн, и школьник учится, не выходя из дома. Именно это позволило безболезненно перейти на полное онлайн-обучение, когда начался коронавирус. В итоге в Москве и Санкт-Петербурге с началом пандемии все образовательные офлайн-центры были закрыты, а в регионах – продолжают работать в формате франшизы. Впервые тестировать онлайн-формат обучения мы стали еще лет 10 назад. Тогда мы снимали отдельную студию, откуда преподаватели вели занятия, но это создавало много проблем, основная из которых — качество связи, поэтому все это долгое время оставалось лишь в объемах эксперимента.

Да, сейчас на рынке огромная конкуренция, но нам помогают сила бренда и выработанные методики. Мы нашли свою нишу — это формат мини-групп с фокусом на мотивации детей. И здесь самым крупным конкурентом для нас является онлайн-школа Skyeng, которая предлагает индивидуальные занятия. Вообще я считаю, что к первоначальному формату образования, в очной форме, мы вряд ли вернемся: сейчас все больше и больше людей переосмысливают свои привычки, работу, в том числе и то, как они и их дети хотят получать образование.

Ваш проект Юниум был стартапом своего времени, который превратился в успешную стабильную компанию. Какие советы, рекомендации вы можете дать молодым ребятам, которые думают над идеей создания собственного бизнеса?

Долгое время я полагал, что предпринимателя нельзя научить, нельзя его вырастить — он обязательно должен сам преодолеть все преграды, прорасти через асфальт, и только тогда у него получится успешный бизнес. Но, попав на акселерационную программу в Иннополисе, пройдя ряд курсов и лекций, я понял, что там обучают многим вещам, которых действительно в свое время не хватало Юниум. То есть обучение в этой сфере действительно может быть очень полезным. Например, в Юниум одной из больших проблем было то, что я никогда не привлекал в него инвестиций и не задумывался о его оценке, хотя можно было бы сделать компанию сильно лучше, быстрее и успешнее. Я до сих пор считаю, что препятствия для бизнеса не вредны, а скорее полезны, так как он становится более продуктивным, устойчивым и долгосрочным, но определенное обучение построению своего дела должно существовать.

Следующий значимый этап в вашей карьере — Университет Иннополис. Как развивался проект, что было самым сложным, самым интересным в работе? Как вы видите университет сейчас?

Самым интересным, пожалуй, было создавать что-то новое с нуля, во что изначально никто не верил, поскольку бизнес-модель была непонятна. Где брать деньги — непонятно, как и когда это окупится — тоже непонятно; слишком много вопросов стояло перед нами. Но уже сейчас можно сказать, что Иннополис дал огромный стимул для развития экономики Татарстана. Одной из основных проблем, с которой я столкнулся, была задача доказать, что без развития университета такой проект просто не сможет существовать. Нужно было привлечь и компании, и кадры на базу этого инновационного кластера: без наличия хороших специалистов компании не стали бы приезжать, без хороших работодателей люди не заинтересовались бы в поиске работы в нем. Университет по факту должен был помочь решить сложившуюся проблему курицы и яйца. Поэтому нужно было инвестировать в создание образовательного учреждения, куда приедут талантливые студенты со всей страны — в развитую инфраструктуру, на зарплату, к профессорам. Университет — своего рода триггер для инновационного проекта. Сейчас Университет Иннополис входит в топ российских вузов. Его создание также оказало положительное влияние и на другие вузы Татарстана: за последние несколько лет они значительно «подтянулись» в рейтингах, так как у них возник очень сильный конкурент. После обучения выпускники должны обязательно отработать несколько лет в Иннополисе, и сначала мы опасались, что будет недостаток рабочих мест. На этот случай мы даже выработали специальное правило: если в течение 2-3 месяцев человек не находит работу в Иннополисе, он может идти и устраиваться куда угодно. Но количество вакансий всегда опережало количество выпускников. Из других регионов приезжает интеллектуальная элита, благодаря хорошим условиям жизни,  дешевой аренде квартир, интересным вакансиям, люди остаются там и не хотят уезжать. Я считаю, что идея создания интеллектуального кластера успешно реализовалась.

Иннополис — самый молодой российский город, созданный как особая экономическая зона для привлечения перспективных технологичных компаний. Сейчас это 126 компаний-резидентов. Резидентам предоставляются льготные условия аренды офисов, земли и жилья. Администрация города помогает представителям малого и среднего бизнеса развиваться в новом городе. Университет Иннополис — интеллектуальное ядро города. Это новый российский вуз, где студенты получают высшее IT-образование и участвуют в научных исследованиях. Город расположен в 40 км от Казани, занимает площадь 1 200 га, сейчас в нем проживают 3 800 жителей, и он является самым маленьким по численности населения городом России.

Сейчас Иннополис — это, пожалуй, самый близкий аналог Кремниевой долины, инновационный кластер, созданный на основе университета, притягивающий IT-компании, которые трудоустраивают выпускников университета.

Давайте теперь поговорим про РЭШ в вашей карьере. Расскажите, что сыграло ключевую роль в решении принять предложение стать исполнительным директором РЭШ?

Я проникся уважением к РЭШ еще очень давно. В начале развития Юниум мы наняли команду аналитиков, из которых несколько человек являлись студентами РЭШ. Благодаря этим людям, которые подсказали, как правильно развивать бизнес дальше и куда вкладывать деньги, нам удалось вырастить Юниум в 10 раз всего за 3 года. Тогда и сформировалось изначально положительное отношение к бренду РЭШ. Также для меня привлекательным стал и тот факт, что бизнес-модель РЭШ — это то, к чему изначально стремился университет Иннополиса, но, к сожалению, ему не удалось сохранить определенную независимость — в отличие от РЭШ. Ну и конечно, это важный опыт с точки зрения карьерного пути: ты приходишь уже в сложившуюся организацию с существующими процессами, вливаешься в коллектив людей со своими правилами — и во все это нужно грамотно интегрироваться. До этого я занимался созданием проектов с нуля, а здесь уже другой этап развития – для меня что-то новое и интересное.

Приглашение совпало и с личными интересами: меня всегда привлекала экономика. Одно из моих больших желаний сейчас — стать экономистом, начать писать статьи, возможно, сделать какое-то научное открытие, словом, вернуться к академической деятельности уже в сфере экономики. Я очень скучаю по тем временам, когда я занимался наукой! Мне было безумно интересно, но, к сожалению, это не приносило должного дохода, поэтому я не мог посвящать этому достаточное количество времени. Хочется повторить путь выпускников РЭШ и через несколько лет начать научную работу. Еще мне не хватает общения со студентами, так что в будущем мне бы хотелось вернуться и к преподаванию. Это стало решающим фактором, почему я принял предложение стать исполнительным директором РЭШ.

На каких вопросах вы собираетесь сфокусироваться в ближайшее время? Какие задачи вы перед собой ставите?

Всех секретов я, конечно, сейчас раскрывать не буду, но один из моих планов — создать наилучшие условия для студентов. На текущий момент нам в РЭШ удалось реализовать два успешных проекта. Первый — переезд в новое общежитие, которое находится в Крылатском. На время самоизоляции это отличное место для студентов, расположенное рядом с большим парком и недалеко от кампуса. Второй — проектирование и планировочное решение нового кампуса в Сколтехе. Несмотря на то, что я участвовал в проектировании большинства зданий в Иннополисе, это оказалось довольно сложной задачей: нужно было вписаться в текущий проект с нашими правилами и интегрировать его в Сколтех.

Возвращаясь к общим вопросам образования, могли бы вы прокомментировать, какие изменения уже произошли в сфере высшего образования в связи с пандемией? Ваши прогнозы: как будет дальше трансформироваться высшее образование?

Я считаю, что будущее за комбинированной моделью обучения, blended learning: все активности, которые можно делать дистанционно, нужно сделать дистанционными. За счет цифровых форм обучения студенты смогут более гибко планировать свое время, что позволит существенно повысить эффективность. А те формы работы, где необходимо личное присутствие, останутся в очном режиме. Я за то, чтобы образование в конце концов пришло именно к такой модели. Также, возможно, следует вводить подход learning by doing. Конечно, большой вопрос, насколько данная методика применима для высшего образования, но если окажется, что применима (а сейчас проводятся исследования в этой сфере), то многие вещи просто можно будет вынести в цифровой формат. По сути, создать университет как кампус без аудиторий, где студенты все так же смогут взаимодействовать с друг другом, но лекции и семинары будут проходить в цифровом формате.  

Какой совет вы можете дать сегодняшним студентам?

Расширяйте кругозор, интересуйтесь самыми разными вещами. Например, у меня всегда так: если меня что-то заинтересовывает, я всегда стараюсь докопаться до истока, разобраться в причине, понять, как работает. Это умение может быть очень полезным для жизни.

Дмитрий, одновременно с успехами в бизнесе вам удалось создать крепкую семью, как вы сохраняете баланс? Есть ли у вас хобби?

Я считаю, что невозможно успешно заниматься несколькими вещами одновременно, и именно поэтому я старался чередовать периоды в своей жизни: в какие-то периоды я посвящал все свое время только работе, в другие — семье. Здесь главное — правильно выстраивать приоритеты и найти людей, которые тебя понимают и готовы подстраиваться под твой ритм. Что касается хобби, то им долгое время был туризм, но, после того как я присоединился к проекту Иннополис, командировки стали неотъемлемой частью моей жизни. Я стал так много ездить, что путешествие как хобби само собой исчезло. Как раз сейчас ищу, обдумываю новое хобби и надеюсь, что наука и образование могут стать для меня новым — хорошо забытым старым — увлечением.